A nouvelle étude a mis en évidence des liens prometteurs entre le vieillissement et les rythmes circadiens et a montré que le NAD+ joue un rôle important dans la prévention des perturbations des rythmes circadiens liées à l'âge. Bien que l'étude n'ait été réalisée que sur des souris, il est intéressant de voir où cette nouvelle recherche pourrait mener.
Qu'est-ce que le rythme circadien ?
Un rythme circadien est un processus automatique qui régule un cycle de changements comportementaux et se répète environ toutes les 24 heures. L'exemple le plus connu d'un rythme circadien est le fait de dormir la nuit et d'être éveillé le jour. Mais pourquoi 24 heures ? C'est tout simplement à cause de la terre.
La période de rotation de la terre est de 23 heures, 59 minutes et 4,1 secondes, soit environ 24 heures. Presque tous les êtres vivants sur terre, y compris les cyanobactéries, les insectes, les poissons et les mammifères, ont développé leur système d'horloge endogène, appelé "horloge circadienne", pour s'adapter à la rotation de la terre. Chez les mammifères, l'horloge ou rythme circadien existe dans tous les tissus du corps, y compris dans chaque cellule, et son rôle est de réguler de nombreux équilibres métaboliques et homéostatiques.
Que se passe-t-il si notre rythme circadien est perturbé ?
Nos rythmes circadiens peuvent être perturbés de différentes manières, mais la cause principale est tout simplement le vieillissement. Cette perturbation peut entraîner des déséquilibres dans l'organisme, souvent au niveau cellulaire, et contribuer au développement de nombreuses maladies liées à l'âge.
Symptômes de perturbation des rythmes circadiens
L'un des principaux problèmes associés à un rythme circadien perturbé est un grave trouble du sommeil, mais d'autres symptômes apparaissent également :
- Insomnie
- Dépression
- Stress et anxiété
- Brouillard cérébral
- Mauvaise mémoire
Le lien entre le NAD+ et notre rythme circadien
Cette nouvelle étude suggère que le NAD+ joue un rôle dans la résistance aux perturbations du rythme circadien liées à l'âge.
Les souris participant à l'étude ont été supplémentées en NAD+ pendant une période de 4 mois. Les chercheurs ont ensuite examiné l'expression des gènes régulés par le rythme circadien dans le foie des souris. Les résultats ont montré que les profils d'expression génétique d'environ la moitié des gènes hépatiques régulés par le rythme circadien étaient modifiés de manière bénéfique lorsque les niveaux de NAD+ étaient augmentés.
Le lien entre le NAD+ et les rythmes circadiens se fait par l'intermédiaire des sirtuines, dont la sirtuine 1 (SIRT1) régule les rythmes circadiens. En effet, lorsque la quantité de NAD+ disponible est suffisante, l'organisme est en mesure de réguler correctement le rythme circadien, mais, inévitablement, au fur et à mesure que le vieillissement s'installe et que le niveau de production de NAD+ diminue, la sirtuine 1 ne peut plus travailler avec lui pour réguler le rythme circadien.
Alors, comment le NAD+ peut-il être utilisé pour aider les gens ?
Bien que l'étude mentionnée n'ait pour l'instant été menée que sur des souris, les résultats pourraient s'avérer utiles pour aider les personnes âgées à améliorer leur santé et leur qualité de vie, y compris la qualité de leur sommeil, grâce à la thérapie NAD+.
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